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義務教育では勉強という、あまり好きでないものに取り組むことで、集中力を養うことができるのかな、と考えたことがあった。
好きなものではないものでも、とりあえず5分くらい取り組んでみると自然とやる気が出てくるというか、始まるまでの嫌な気分、めんどくさい気分が払拭されると思っていて、それを学ぶための場所なのかな、と。

けれどその仮説は、全く違うように思う。今は。
そもそも勉強＝あまり好きでないものという前提ってなんだ。その偏見は、と。

話を集中力にいったん戻す。
きっかけは長男の姿勢から。

長男は幼稚園年長から小1の頃にかけて、世界の国旗を全部覚えるという偉業を成し遂げていた(親バカ目線はご容赦いただきたい)。
世界の国旗、数百はあるだろうか、彼はそれをぱぱぱっと、それこそ1か月くらいで覚えてしまったのではないだろうか。

彼はそれを、勉強と捉えていただろうか。
分からない。なぜなら、彼は楽しんでやっていたからだ。

そう考えると、自分が好きになる、それに浸っていると時間を忘れるくらいに没頭することができるような物事を見つけることが先決なのだろう。
そしてそれに浸っている時間は自然と集中するのだ。

意識せずに、集中する。

一般的にはワーキングメモリを強くするとか、そういう脳科学的な側面もあるだろうけど、まずそれよりも前に、楽しむという気持ちが自然と湧き上がるように捉えないといけないのだ。
それには自主的な気持ちを持つことが必要なのだろう。

そして、ここで、冒頭で少し脱線しかけた勉強＝あまり好きでないもの、という伏線を回収できる。
勉強という括りがそもそも良くないのだと思う。
学校で学ぶものだけが勉強ではない。
長男は、国旗を覚えるという行為、多分、ゲームのように考えていたのではないだろうか。
記憶ゲーム。
勉強ではなく。

では、学校で学ぶものを「勉強」と呼ぶことに対する是非は。

最近、私は自己啓発系の本ばかり読んでいる。
仏教、禅、哲学、ミニマムライフなど。
それらは、私は勉強と捉えていない。趣味だ。

一方で、これらを学問として学ぶと、勉強になるのだろうか。
良く分からない。
勉強と呼ぶこと自体が良くないのではないだろうか。

生きることが勉強、と捉えることだってできる。
起きる。ご飯を食べる。歯を磨く。勤労の義務を果たす。夜、自分の好きなことをする。眠くなったら寝る。
この、日常のルーティン。
私がこの世に生まれてから過ごした15322日(調べた)で、覚えている日はほとんどないだろう。
だが、生きていることで何かしら刺激され、自分で考え、何かをアウトプットするという業を過ごしている。

それは言い換えると、勉強なのではないだろうか。

良く分からない。学歴社会に警鐘を促したいとか、そういうレベルの話ではなく。

自分の身に染みて感じるものだから英語を例として取り上げるのだけど、英語に関して「できない…」と挫折するのは、英語が難しいからではなくて、自分が続けられないから。

英語だけではなく勉強全般に言えることだが、コツコツと続けることが一番難しい。
義務教育ではその、コツコツと学び続けるということを身に着けるのではないだろか。
大人になってから、そのコツコツと続けることがいかに難しいか。

人間はすぐに逃げたがる。
怠惰な方向にある誘惑はとても強力で、その誘惑から得られる快感も大きい。
大人になるにつれ、自分の好きな誘惑が増えていく。
そしてその快感を知っているからこそ、「今日ぐらいはいいか…」と気持ちがそっち側にゆらいでしまう。
人間だもの、自分のことが可愛いのだから、それはそれとしてしょうがないのだ。
そういう気分になるのは仕方がない。
ぼーっとお酒を飲みながら、ゲームをする。
お酒を飲むと気分が良くなるし、進めたかったゲームを進めることで得られる達成感は格別のものだろう。

秘訣は、バランスを取ること。
自分を磨くことと、自分を甘やかすこと。
両方をバランス良く行っていく。
前者だけだと生活が窮屈に感じるはずだし、後者だけだと怠惰な人間になってしまうから、それぞれのバランスを見極めて、生きていくべき。

自分を磨くことと、自分を甘やかすことが、一つにまとめられたら強いだろうか。
それが何か、見極めるのが難しい。趣味を仕事に？うーん。